Это повесть о штундистах, русских и украинских простосердечных христианах, которые в XIX веке подвергались гонениям за свою веру с дикой жестокостью.
Трагедия заключалась в том, что преследовали их не кто иные, как соотечественники и некому было защитить их перед миром, предоставив на суд общественности русский фанатизм. Они же были безмолвны, как наш Господь, когда и Его гнали и истязали.
Повесть основана на реальных событиях. Здесь нет преувеличений. Краски страшной картины скорее смягчены.
«Мы видим их под низко нависшим зимним небом, в тусклом свете; они окутаны ледяной дымкой и оторваны от всего, ради чего стоит жить. Мы видим их далеко растянутую скорбную череду; мы смотрим им вслед, пока они не исчезают из виду на своем Via Dolorosa — Пути Скорби».
