Будучи одной их самых ярких личностей среди современных философов и теологов, Ричард Нибур является признанным классиком в области социальных наук и христианской этики, именно благодаря книге "Христос и общество" ("Christ and Culture",1951), которая стала хрестоматийной. Выделенные Ричардом Нибуром пять типов отношений между последователями Христа и обществом считаются общепринятыми в самых широких научных кругах, и на них ссылаются даже тогда, когда хотят предложить нечто совсем иное.